Beaucoup de gens se sont posé cette question — ou ne se sont tout simplement jamais demandé qui ou quoi est réellement le diable. La culture populaire nous en a donné une image très frappante, mais est-elle exacte? Aujourd’hui, nous allons faire la lumière sur l’identité du diable et sur la manière dont il agit réellement.

Tout d’abord, dissipons les mythes

Avant de pouvoir comprendre qui est vraiment le diable, nous devons nous défaire de l’image que les films, les dessins animés et le folklore ont ancrée dans nos esprits. Le diable n’est pas tel que le représentent les illustrations populaires:

• Le diable n’a pas la peau rouge ni verte. Il n’a pas d’ailes. Ce n’est pas une créature qui vit sous terre.
• Il n’a ni cornes ni queue, et il ne tient pas une puissante fourche à trois dents.
• Il ne vit pas sous terre, au milieu des roches brûlantes et fondues de la Terre.
• Il ne dispose pas de symboles puissants comme l’étoile à cinq branches. Ce genre de symboles n’a de “pouvoir” que lorsque des personnes avides de contrôle s’en servent pour faire peur aux autres.

Une fois ces images mises de côté, nous pouvons alors examiner ce que disent les Écritures.

Parlons de Lucifer — Qui est Lucifer?

Les chrétiens désignent souvent le diable sous le nom de Lucifer, mais l’histoire derrière ce nom est plus nuancée que la plupart des gens ne le pensent.

Ce n’est qu’après que le prophète Isaïe eut raconté une parabole au roi de Babylone qu’on l’appela Lucifer. Les chrétiens ont adopté le nom de Lucifer (qui n’apparaît qu’une seule fois dans toute la Bible) car cette parabole décrit un être céleste chassé du ciel et précipité sur terre. On ne sait pas vraiment quel était son vrai nom au ciel. Mais il était un ange de Dieu — et non «le diable», comme nous l’entendons aujourd’hui.

Il a perdu son statut d’ange parce qu’il voulait être plus haut placé que ses frères (d’autres anges). Il a été précipité sur terre, où il a vécu quelque temps dans un corps de chair aux côtés de ses compagnons anges déchus. Lorsque lui et ces anges ont commencé à détruire la Terre en interférant avec la création de Dieu, Dieu leur a retiré leurs corps et les a laissés sous forme d’esprits sans corps. C’est ce que nous appelons aujourd’hui «l’enfer»: un état d’existence sans corps. Ces êtres déchus sont donc désormais des esprits sans corps, et ils le sont restés depuis lors.

Cela signifie que Lucifer, sous ce nom, n’existe plus. Lucifer n’est pas la représentation actuelle et réelle du diable.

Si «Lucifer» était vraiment son nom, ce n’était que le nom qu’il portait à l’époque où il était un ange — un ange respecté qui est tombé et est devenu «Satan». Le nom «Lucifer» n’a aucun pouvoir en soi. Le considérer comme un nom à craindre est, en quelque sorte, un mensonge qui maintient les gens dans la peur.

Penchons-nous sur Satan — Qui est Satan?

Le nom «Satan» est en réalité un ancien mot chaldéen/cananéen qui signifie «adversaire» ou «ennemi».

À l’origine, ce n’était pas le nom propre de l’ange déchu que nous appelons Lucifer. Au fil du temps, ce terme a été adopté comme titre, car il était devenu «l’esprit du mal» et était considéré comme l’ennemi de l’homme. Autrefois, n’importe quel ennemi pouvait être appelé «Shay-taan».

La toute première fois que le nom «Satan» apparaît dans la Bible, c’est dans 1 Chroniques 21:1:

«Et Satan s’opposa à Israël et incita David à recenser Israël.»

Alors, qu’est-ce que «Satan» désigne réellement dans ce verset? Il s’agissait de l’orgueil même de David après avoir remporté de nombreuses guerres — un orgueil qui l’a poussé à vouloir recenser Israël. Cette nature en David s’est comportée comme un ennemi de l’Esprit de Dieu et d’Israël. Si cela avait été purement «la faute du diable», pourquoi David et le peuple d’Israël ont-ils dû payer pour cela? C’est une nature orgueilleuse en David qui a causé sa chute. David s’est laissé dominer par une nature à laquelle il n’aurait jamais dû céder.

Lisons maintenant Matthieu 16:23:

«Mais il se retourna et dit à Pierre: Arrière de moi, Satan! Tu es pour moi une source de chute; car tu ne conçois pas les choses de Dieu, mais celles des hommes.»

À qui le Christ s’adressait-il réellement ? À Pierre. Pierre était-il «Satan», c’est-à-dire l’ange déchu lui-même?

Pierre tenait des propos contraires à la volonté du Christ; il essayait d’empêcher le Christ de mourir, ce qui constituait un acte d’opposition. Lucifer habitait-il littéralement en Pierre? Non — mais «Satan» y était, en ce sens que la nature même de l’opposition à la parole de Dieu était présente en Pierre, même si Pierre lui-même n’en avait pas conscience.

L’être réel du diable n’était pas en Pierre, mais une partie de la nature du diable s’y trouvait — et c’est exactement ce que le Christ a souligné. Cela ne signifie pas pour autant que Pierre fût mauvais ou secrètement pécheur. Cela signifie simplement qu’il y avait une faille dans son caractère qui le rendait enclin à cette nature. On retrouve cette même tendance plus tard, lorsque Pierre coupe l’oreille de Malchus en tentant de s’opposer à l’arrestation du Christ.

S’opposer à l’objectif de la Parole est bien plus complexe que le simple fait d’être «une personne malfaisante». Comment, alors, définir correctement le diable?

Esprit du mensonge, Père du mensonge, Esprit menteur

Si Dieu est l’Esprit de vérité, alors la seule façon sûre de reconnaître le diable dans cette vie est de le distinguer par l’Esprit du mensonge.

Aucune personne honnête n’a jamais vu le diable dans son propre «corps», car il n’en a plus. Nous en sommes donc réduits à attribuer chaque conséquence négative, chaque malheur et chaque mauvaise action à un être que nous ne pouvons ni voir, ni entendre, ni toucher — allant même jusqu’à lui imputer chaque péché qui nous submerge. Mais comment le diable pourrait-il nous affecter à ce point, et disposer d’un tel pouvoir, au point de pouvoir être partout à la fois, partout dans le monde simultanément — tout comme Dieu — et provoquer davantage de manifestations chez l’humanité que Dieu Lui-même?

La réponse à la question «Qui est le diable?» apparaît donc clairement: c’est un menteur, et le père — celui qui a ouvert la voie — de tous les mensonges. Son premier mensonge a été adressé à Ève, puis il a menti à nouveau par l’intermédiaire de son fils, Caïn. Dans le cas de Caïn, c’était grave: Caïn croyait réellement pouvoir mentir à Dieu.

Le mot «diable» signifie en soi «faux accusateur» ou «calomniateur» — en d’autres termes, un menteur. Le mot anglais «devil» vient du mot grec «diabolos», qui signifie «faux accusateur» ou «calomniateur».

Jean 8:43-44 dit :

«43 Pourquoi ne comprenez-vous pas mon langage ? C’est parce que vous ne pouvez pas comprendre ma parole. 44 Vous êtes de votre père, le diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Il a été meurtrier dès le commencement, et il n’a pas demeuré dans la vérité, car il n’y a pas de vérité en lui. Lorsqu’il profère le mensonge, il parle de son propre fonds ; car il est menteur et le père du mensonge.»

Le mensonge a été identifié comme l’œuvre du diable — c’est ainsi qu’il en est venu à être appelé «le diable» (le menteur) lui-même. Mais tout au long de la Bible, lorsque le mot «diable» est utilisé, il désigne en réalité un esprit menteur. Cela est confirmé par un autre passage, Jean 7:19-20 :

«19 N’est-ce pas Moïse qui vous a donné la loi ? Et pourtant, aucun de vous ne pratique la loi. Pourquoi cherchez-vous à me faire mourir? 20 Le peuple répondit: «Tu es possédé par un mauvais esprit. Qui cherche à te faire mourir?»

Les Juifs ne disaient pas que Jésus avait Lucifer en lui — ils disaient qu’il était possédé par un «esprit de mensonge». Depuis l’époque biblique, on considérait que le «diable » était l’esprit du mensonge.

Alors, le diable, c’est uniquement «Lucifer»? Non. Mais Lucifer est-il un diable? Oui — il a été le premier à mentir, le début des diables.

Or, tout ce qui ment, propage des mensonges ou diffuse des mensonges est une manifestation du «diable», car cela porte en soi la nature même de la tromperie imprimée dans l’humanité — une nature qui remonte à l’initiateur du mensonge. Comprendre cela permet d’identifier beaucoup plus facilement l’œuvre du diable dans notre vie quotidienne.

Deux Esprits, deux Églises

Au sein de l’Église chrétienne, il existe deux esprits — et, en réalité, deux Églises. L’une est la Vraie Église, guidée par l’Esprit de vérité. L’autre est la fausse Église, guidée par l’esprit du mensonge.

• Qui est Dieu? L’Esprit de Vérité.
• Qui est le diable? L’esprit du mensonge.

Tout dans ce monde fonctionne selon ces deux forces : la vérité et la transparence, ou le mensonge et la tromperie. Voici quelques exemples tirés du quotidien qui illustrent bien cela:

• Quand une publicité vous incite à fumer, c’est le diable à l’œuvre: le mensonge de cette publicité, c’est qu’elle prétend que fumer est bon pour la santé.
• Quand un homme politique vous incite à haïr un certain groupe de personnes, c’est le diable à l’œuvre: il utilise le mensonge pour vous tromper.
• Quand un prédicateur vous dit qu’il y a trois dieux au lieu d’Un Seul, c’est le diable à l’œuvre: il propage un mensonge.

La démonologie commence par un mensonge

La démonologie commence toujours par un mensonge. Elle se fonde sur des mensonges, et plus le mensonge est puissant, plus la démonologie gagne en puissance. Même la pratique consistant à «chasser les démons» sans s’appuyer sur la vérité fait désormais partie de cette même démonologie: prêcher des mensonges tout en recherchant des miracles.

Mais la vérité vous rendra libres. Comme le dit Jean 8:44: «Le diable ne demeure pas dans la vérité, et la vérité n’est pas en lui.»

Les vraies questions qui se posent donc à chacun d’entre nous sont les suivantes:

• Pouvez-vous demeurer dans la Vérité?
• La Vérité peut-elle demeurer en vous?

Le Seigneur Lui-Même a dit que nous devons demeurer dans sa Parole, et que sa Parole doit demeurer en nous — car la Parole est la Vérité. C’est là notre seule véritable protection contre la démonologie aujourd’hui.